La primera caja de ahorro de Euskadi nació en Vitoria el 19 de noviembre de 1850. Fue el antecedente directo de las entidades que, a través de sucesivas fusiones, dieron lugar a Kutxabank y a las Fundaciones BBK, Kutxa y Vital.
A diferencia de las cajas de Madrid, Sevilla o Barcelona, surgidas al amparo de órdenes religiosas, accionistas privados o fórmulas mercantiles, la de Vitoria nació como una institución íntegramente municipal.
Su capital fundacional lo aportó el propio Ayuntamiento, los depósitos los garantizaba el consistorio y su junta de gobierno la integraban el alcalde y los concejales. En sus estatutos dejaba claro que su propósito no era especular, sino servir al bien común.
COLERA
Prueba de ello es que seis años después, en 1856, una epidemia de cólera dejó 2.400 fallecidos en Álava y 216 en Vitoria, una ciudad que entonces no alcanzaba los 10.000 habitantes.
PRESTAMOS MAS BARATOS
La respuesta fue crear el Monte de Piedad, que ofrecía préstamos al 5 % anual mientras las casas de empeño privadas cobraban hasta un 5 % mensual.
LIBRO
El libro ‘175 historias de las Cajas de Ahorros Vascas’ repasa la trayectoria de estas entidades con motivo de los 175 años transcurridos desde la creación en 1850 de la Caja de Ahorros Municipal de la Ciudad de Vitoria, la primera caja de ahorros corporativa de España y la más antigua de las vascas.
Obra del economista e investigador Iker Arteagabeitia Perea, forma parte de los actos organizados por Fundación Vital con motivo de esta efeméride y se compone de 175 relatos breves con anécdotas, personajes y decisiones poco conocidas para reconstruir la historia de las cajas desde sus orígenes en el siglo XIX hasta la actualidad.
«La historia de las cajas de ahorros vascas no puede explicarse solo con balances, fusiones o cifras. También se explica a través de personas, decisiones, pequeñas innovaciones e intuiciones que cambiaron la vida de muchas personas», ha explicado el autor en la presentación del libro. EFE
No solamente ofrecía mejores préstamos. Hace años dejó de ser una «Caja de Ahorros al servicio de Vitoria y de los vitorianos», palabras de su Director D. Vicente Botella Altube a quien respeté y me honró muchos años con su amistad.
Poco a poco se ha ido transformando en una entidad bancaria y, lo que es peor, politizada al 100% y al servicio de intereses nada claros. Cobra abusivamente por todo y sus actuales empleados demuestran muy a menudo una falta de atención, incluso de respeto, con sus clientes e impositores, que cada vez son menos y la abandonan muy decepcionados, sobre todos los más mayores que la conocimos en épocas anteriores, como es mi caso.
¡¡Qué recuerdo el de aquella «Caja de Ahorros Municipal de la Ciudad de Vitoria y de su Obra Social!!
Como cierre a mi anterior comentario, creo recordar, si no me equivoco, que su nombre completo era «Caja de Ahorros y Monte de Piedad de la Ciudad de Vitoria», con lo que su empeño y compromiso en obras sociales, por y para la ciudad y los vitorianos, fue siempre patente y ampliamente demostrado.