La Diputación Foral de Álava ha decidido conceder el Premio Heraclio Alfaro de excelencia en la innovación a la empresa Aernnova Aersopace, S.A., especializada en el diseño y fabricación de estructuras aeronáuticas, con sede en el Parque Tecnológico de Miñano y con presencia en Europa y Latinoamérica.
El objetivo de este premio, creado en 2013 por el Ejecutivo de Javier de Andrés, es reconocer a aquellas personas o entidades que han contribuido de forma decisiva al desarrollo de ideas y proyectos relacionados con el I+D en Álava. Se busca, de este modo, impulsar un cambio en el modelo productivo a través del reconocimiento, apoyo y difusión de la cultura de la innovación, en cualquiera de sus facetas, destacando a aquellas personas o empresas con logros sobresalientes en términos de creatividad y fomento de la innovación, que hayan permitido obtener resultados relevantes.
Toda una serie de características que la Diputación ha reconocido en la empresa alavesa Aernnova. Líder en el diseño y fabricación de aeroestructuras, representa el esfuerzo y la vocación por conseguir la excelencia y calidad en el diseño de origen de sus productos, contribuyendo de esta forma, a la competitividad de nuestro territorio.
Se trata de la segunda edición de este Premio que instauró la Institución Foral y que en su primera convocatoria recayó en la astrofísica vitoriana, Ana Inés Gómez de Castro. En su caso, la Diputación alavesa reconoció con este galardón, su aportación a la vanguardia de la innovación en el territorio alavés. Su trabajo está centrado en estudio de los procesos hidromagnéticos que participan en la formación de las estrellas y los sistemas planetarios.
Este premio lleva, por ello, el nombre del ingeniero vitoriano Heraclio Alfaro, pionero de la aviación española. No en vano, en 1913, con tan sólo 20 años, concibió y construyó el primer aeroplano realizado en España, el ‘Alfaro I’, con el que un año más tarde, el 22 de junio de 1914, y ante más de 25.000 personas, sobrevoló la ciudad. Se trataba de un monoplano tipo torpedo, con un motor de 7 cilindros, que superaba los 100 kilómetros por hora. Coincidiendo, por tanto, con el centenario de aquel hito de la aeronáutica española, la primera edición del certamen se convocará la próxima primavera.
Sin embrago, su contribución a la aeronáutica fue mucho más allá del ‘Alfaro I’. En 1916, fabricó también en Vitoria su segundo aeroplano, con el que ganó la Copa de Cataluña de 1918, compitiendo con aparatos y pilotos franceses de la Primera Guerra Mundial. Después de dos años de investigación en el M.I.T., el Instituto Tecnológico de Massachusetts, consigue ocupar una cátedra de Ingeniería Aeronáutica en el Cleveland College of Western Reserve University.
Asimismo, fue Heraclio Alfaro quien estudió el empleo y el proyecto de los alerones Flap, creando un tipo que ha perdurado hasta la actualidad, y fue capaz de construir en un tiempo record un biplano especial: el Air King, lo que le colocó en la cima de la ingeniería aeronáutica también en Estados Unidos.
