El 21 de mayo, con la final de la Europa League en San Mamés, es sin duda la fecha de referencia para el deporte vasco en 2025, ya que sus dos entidades de mayor dimensión, el Athletic Club y la Real Sociedad, aspiran a alcanzarla en un año en el que la Vuelta a España volverá a pisar tierras vascas y el golfista vizcaíno John Rahm afrontará de nuevo el reto de ganar un ‘major’.
La final de la Liga Europa ha desatado la ilusión especialmente en Bilbao, que la acogerá y ve que el Athletic está lanzado, aunque también en San Sebastián, con la Real recuperándose, se sueña con ella.
No es, no obstante, el 21 de mayo el único día a destacar en una agenda de 2025 que a Jon Rahm, estrella indiscutible del deporte vasco, le sitúa como cada temporada ante el reto de seguir ganando ‘majors’.
Un calendario que, a poco de acabar 2024, ofreció la sorpresa de que el 3 de septiembre La Vuelta volverá a tierras vascas. También a Bilbao, que parece aglutinar los principales eventos deportivos de un nuevo año renovado de expectativas en la capital vizcaína y que acompaña a esas citas excepcionales con otras también de calado aún siendo habituales.
Estas son las principales claves del deporte vasco en 2025:
1. 21 de mayo: final de la Liga Europa, sueño de Athletic y Real.
En todo caso es la de la final de la Liga Europa la fecha más marcada con el Athletic encaminado de la mejor manera posible a ella, segundo y colíder tras seis de las ocho jornadas de la primera fase de la competición, y la Real también en la pelea y de menos a más hasta acercarse a solo un punto y cuatro posiciones del Top 8 que tanto allana el camino hasta los cuartos de final.
No es la Europa League, de todos modos, la única pelea de entidad en la que se verán los de Ernesto Valverde y los de Imanol Alguacil, que buscan en la Copa del Rey repetir el hito de ganarla que los dos ya han logrado en estos años 20 del Siglo XXI.
2. 26 abril, la final de Copa; 8-12 de enero, la Supercopa; 25 mayo, final de LaLiga.
El día para hacerlo, tras superar los obstáculos previos, sería el 26 de abril. Una buen manera de preparar el 21 de mayo.
Aunque el Athletic y la Real también buscan regresar el próximo curso al continente vía Liga. En esa pelea, con fecha límite hasta el 25 de mayo, van por delante unos ‘leones’ apuntalados en la cuarta plaza, la última que lleva a la Liga de Campeones, con los ‘txuri urdin’ al borde de la zona europea pero fuera de ella al final de la primera vuelta.
Aún tiene otro frente abierto más el Athletic, éste casi a la vuelta de las vacaciones navideñas: La Supercopa que tan brillantemente se ganó en una semifinal copera difícil de olvidar ante el Atlético de Madrid. Luego llegó la noche mágica en Sevilla del último 6 de abril frente al Mallorca que celebró a lo grande surcando la Ría en la ya casi mítica Gabarra.
En Sevilla, y en La Cartuja, ganó también el conjunto vizcaíno la última de sus tres Supercopas. Fue en tiempos de pandemia y sin público en las gradas. Y lo hizo a lo grande, ganando al Real Madrid en semifinales y al FC Barcelona, con remontada incluida, en la final. Podrían volver a ser sus rivales, aunque en orden inverso porque abre el torneo contra el Barça.
3. Del 4 al 8 de junio: Fase Final de la Nations League.
No se quedan en sus equipos los retos que se les avecinan a las estrellas del Athletic y la Real, ya que para marzo, y es posible que para junio, podrían tener más obligaciones. Las del tramo final de la Liga de Naciones, de la que la selección que dirige Luis de la Fuente, exjugador del Athletic, es vigente campeona.
España, intratable como acostumbra en la primera fase, está en cuartos de final y se jugará el pase a la Final a Cuatro contra Países Bajos y con ventaja de campo. Será entre el 20 y el 25 de marzo. Si gana esa eliminatoria llegará a su tercera Fase Final en cuatro ediciones de un nuevo torneo al que rápido le ha cogido la medida.
Un cuadrangular que cerrará la competición y al que tendrían muchas opciones de acudir estando en condiciones los rojiblancos Unai Simón, Dani Vivián y Nico Williams, y los blanquiazules Alex Remiro, Martín Zubimendi y Mikel Oyarzabal. También los ex de ambos equipos Robin LeNormand, Mikel Merino y Aymeric Laporte, y jugadores emergentes como Aitor Paredes y Oihan Sancet, ya citados por el seleccionador, entre otros.
4. El Alavés, ahora con Coudet, a evitar el descenso.
En ninguno de esos líos está ya el Alavés, eliminado de la Copa y totalmente centrado en reconstruirse tras comenzar con el proyecto de Eduardo ‘Chacho’ Coudet.
No ha comenzado mal el técnico argentino, pero los apenas dos puntos de ventaja que el ‘Glorioso’ tiene sobre los puestos de descenso hablan de lo delicada de una situación que en todo caso conoce sobradamente el conjunto vitoriano.
5. Real y Athletic, hacia arriba en la Liga F.
No todo el fútbol que ilusiona o preocupa para 2025 se ciñe a los equipos masculinos. Porque en la Liga F Real y Athletic persiguen a los tres más poderosos del campeonato, Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid. Cuarto y quinto en la tabla, los conjuntos ‘txuri urdin’ y ‘zurigorri’ son las únicas alternativas y se ilusionan de cara al nuevo torneo europeo que nacerá la próxima temporada.
Además el Eibar, tercer equipo vasco en la máxima categoría femenina, está cumpliendo más que dignamente y apunta a acabar la primera vuelta fuera del descenso.
En Copa de la Reina, la Real ya está en cuartos de final manteniendo su solidez en un torneo que ha ganado una vez y en el que en la pasada temporada llegó a la final. El Athletic, por su parte, sabe que un año más no se llevará un trofeo que el equipo masculino ha ganado 25 veces tras el varapalo de cada año. Esta vez frente a un Cacereño de inferior categoría y medio partido en inferioridad numérica.
6. La Euroliga, difícil para el Baskonia
Un Baskonia que no parece este año poder ni soñar con la Final a Cuatro de la Euroliga (23-25 de mayo en Abu Dabi) y con problemas para estar en la Copa del Rey (13-16 de febrero en Gran Canaria).
El proyecto de Pablo Laso no acaba de arrancar, pero es justamente la figura del técnico baskonista la que se presume el mejor aval para confiar en él y darle continuidad.
Problemas también está teniendo el Surne Bilbao Basket, que ha llegado a verse provisionalmente en puestos de descenso en la Liga Endesa. Una sorpresa en un equipo que arrancó como un tiro, derrotó al Real Madrid en Miribilla y en Europa está arrollando.
Los de Jaume Ponsarnau cuentan por triunfos, casi todos contundentes, sus diez partidos continentales y tiene subrayadas las fechas del 16 y el 23 abril, las de la final a ida y vuelta de la Copa de Europa FIBA.
7. 3 de septiembre: recordando la inolvidable salida del Tour 2023.
Otra fecha relevante para el deporte vasco será el regreso de la Vuelta a Bilbao, que no a tierras vascas, ya que en 2024 pasó por Álava y está siendo habitual que la última grande por etapas del calendario internacional visite con asiduidad a una de las mejores aficiones del mundo.
La jornada rememorará la inolvidable salida del Tour de Francia de 2023 y los aficionados que seguro llenarán las cunetas de El Vivero y Pike Bidea, entre otros puntos, sueñan con ver por delante de ellas a ciclistas como Mikel Landa, que quizás afronte su última temporada en activo, Pello Bilbao o Ion Izagirre, por decir algún nombre.
También esperan los ‘txirrindularis’ que la ‘Itzulia’ (7-12 de abril) no se vuelva a ver en desgracias como la caída de 2024 que diezmó el pelotón y casi deja la temporada sin los duelos entre Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel y Primoz Roglic, tres de las seis grandes estrellas de la considerada la mejor época de la historia del ciclismo.
La Clásica de San Sebastián (2 de agosto) y la Itzulia Women (16-18 mayo) citarán también a lo más granado del pelotón mundial.
8. Rahm y su eterno reto: ganar ‘majors’.
También se medirá a lo mejor de la nómina internacional Jon Rahm en golf. Aunque ahora de forma más ocasional y en citas especiales tras su fichaje multimillonario por el LIV saudí. Es decir, en los cuatro ‘majors’: Masters (10-13 abril), PGA Championship (15-18 mayo), Open USA (12-15) y Open Británico (14-21 julio).
Cuatro compromisos en tres meses y medio en los que buscará sumar éxitos como los del Open USA de 2021 y el Masters de 2023 para resarcirse de la tremenda decepción en los Juegos Olímpicos 2024, donde se quedó hasta sin medalla después de verse con el oro casi seguro a mitad del último recorrido.
9. JJOO. Inicio de ciclo.
Una tremenda decepción endulzada por los metales conquistados por otros deportistas vascos. Uno en un deporte individual, el bronce del donostiarra Pau Etxaniz en K1 Slalom en piragüismo en aguas bravas, y cuatro en deportes de equipo.
La medallas en equipos fueron la plata de la bilbaína Gracia Alonso de Armiño en baloncesto 3×3; y los bronces de Beñat Turrientes en fútbol, que compartió con su compañero en la Real Jon Pacheco, y los también guipuzcoanos Imanol Garciandia y Kauldi Odriozola en balonmano.
En cuanto a la preparación olímpica, este 2025 apunta a año tranquilo ya que se trata del primero de los cuatro años de Olimpiada que transcurren entre unos Juegos y los siguientes. Arranque de ciclo.
10. Altuna-Laso, el duelo que se avecina.
La pelota, en especial la mano, la modalidad reina, siempre ha vivido de grandes rivalidades. Por poner unos ejemplos, en su día la tuvieron el gran Julian Retegi y Ladis Galarza, después Rubén Beloki y Patxi Eugi y más recientemente protagonizaron una de las más legendarias Aimar Olaizola y Juan Martínez de Irujo.
De un tiempo a esta parte, ha sido dominador claro Jokin Altuna (28 años; 8 txapelas en 15 finales de los grandes campeonatos, el Manomanista, el del Cuatro y Medio y el de Parejas). Pero últimamente ha emergidos Unai Laso y al navarro se adivina el próximo rival del genio guipuzcoano.
Dos partidos este año 2024 parecen haber querido dejar para el año que viene ese atisbo de rivalidad. En la final del Manomanista a Laso, al que se le veía con poderío, le superó la cita; y en las semifinales del Cuatro y Medio el de Bizkarreta-Gerendiain se tomó la revancha ante el de Amezketa antes de ganar en la final a Peio Etxebarria, por lo que el duelo queda aparcado quizás en su momento de mayor atención.
Para que lo dilucide un 2025 en el que, de saque, lo que parece que marcará el deporte vasco será el fútbol. Casi siempre es así y esta vez especialmente dado que se otea en el nuevo año una fecha que puede ser icónica: la de la Final la Liga Europa, el 21 de mayo. Porque se juega en Bilbao, en San Mamés, y porque tanto Real como Athletic, los dos transatlánticos, aspiran a ella. EFE
