El auge y popularización del póker online, así como el de los torneos presenciales de prestigio que se celebran a lo largo y ancho del mundo, son fenómenos incuestionables y los jugadores vascos, tanto profesionales como aficionados, dan buena muestra de ello.
Con el tiempo, el póker se ha reivindicado como lo que es, un juego en el que la estrategia, el ingenio y la capacidad de gestionar situaciones de estrés y torneos interminables son la clave para convertirse en un jugador ganador, o rentable, en el caso de jugadores regulares y/o profesionales.
De hecho, para muchas personas con altas capacidades que están familiarizadas con la estadística y la economía se ha convertido en una afición común y, en muchos casos, una fuente de ingresos extra o, incluso, en la principal forma en la que consiguen dinero. Licenciados y estudiantes de economía, empresariales, química, matemáticas, estadística, estudiosos de la probabilidad o jugadores de ajedrez son algunos ejemplos de quienes optan por este deporte llegando incluso a convertirse en regulares de torneos presenciales y online.
En nuestra región hay claros ejemplos que demuestran esta tendencia. A finales de 2015 un vitoriano ganó 250.000 euros en un torneo de póker online y hace unos meses fue el turno de un jugador natural de Bakio, que se hizo con 500.000 euros en el mismo tipo de torneo de PokerStars, denominado Spin & Go. En el primero de los casos, el jugador vitoriano invirtió 50 euros para poder participar en el torneo y en el caso del jugador de Bakio, sólo tuvo que aportar un euro para inscribirse en la competición. Estos peculiares torneos dan comienzo en cuanto tres jugadores se registran en ellos. En ese momento, un rodillo aparece en la mesa y nos indica cuál será el bote de premios del evento. Los premios van desde los 0,50 euros hasta nada menos que un millón de euros y la dinámica de juego es muy rápida. En el caso del vitoriano la partida se resolvió en apenas cinco minutos y Garai se convirtió en ganador en catorce.
Además de todo tipo de variedades de torneos y competiciones online, la mayoría de casinos de España también organizan torneos de póker y forman parte de diversos circuitos de relevancia nacional. Curiosamente, los casinos son uno de los pocos sectores del juego que sólo han disminuido ligeramente el balance de inversión del visitante y la ganancia del casino en los últimos años. De hecho, el número de asistentes ha aumentado de forma drástica. Esto se debe a que los precios para participar en los torneos son generalmente bajos, los premios para los que quedan en mejor posición son altos mientras que el tiempo y la asistencia a los torneos son muy elevados. En pocas palabras, los jugadores de póker han aumentado de manera considerable mientras que la inversión para participar en estos torneos ha bajado, proporcionando de esta forma muchas horas de entretenimiento mientras se invierte poco dinero.
Al margen de los torneos que se realizan de forma local y de los circuitos nacionales, algunos casinos españoles, así como casinos prestigiosos de todo el mundo, están llevando a cabo, desde hace varios años pero con especial auge en la actualidad, torneos de importancia internacional con precios de entrada (o buy-in, como suele decirse en la jerga especializada del póker) superiores y con premios que se convierten en el sueño de los mejores jugadores del mundo.
Tal y como están participando en esta disciplina nuestros jugadores durante los últimos años, lo más probable es que muy pronto un vasco entre en el Hall of Fame del póker al llevarse alguno de estos torneos de prestigio.
